УЗД, КТ чи МРТ: чим реально визначити стать у молодих жаб

Що робили

19 жаб (Rana dalmatina), вирощених у неволі з ікри, зібраної 15 березня 2023 року. Вісім самців, 11 самиць. Перший етап — квітень 2025: середня маса 6,74 г (3,39–11,16 г), середня довжина тіла (SVL) 40,68 мм (33,95–49,01 мм). Жодних шлюбних мозолів чи округлого живота — тобто всі незрілі. Другий етап — жовтень–листопад 2025: маса 11,42 г (5,82–17,99 г), SVL 45,46 мм (35,2–51,5 мм), у частини тварин уже з'явилися вторинні статеві ознаки.

Методи: загальний ветеринарний УЗД, нативна КТ, МРТ. Екзаменатори не знали статі тварин під час сканування. Референтний метод — коеліоскопія у жовтні з аналгезією.

Анестезія: для КТ і коеліоскопії — ванна з MS-222 1 г/л, забуферена динатрію гідрофосфатом до нейтрального pH, близько 6 хв до вимкнення глибокого больового рефлексу (тест — щипок пінцетом за шкіру пальця). Дає приблизно 40 хв наркозу. Для МРТ — альфаксалон внутрішньом'язово, 20 мг/кг (Alfaxan 10 мг/мл). Глибокий больовий рефлекс не вимикає, але дає нерухомість близько 100 хв. Шкіру весь час тримали вологою — зволожені паперові рушники з відстояною водопровідною водою.

Результати

Яєчники незрілих самиць — не розпізнаються однозначно жодним із трьох методів. Вони стають чітко видимими лише коли починається розвиток ооцитів. У зрілих самиць — видно і на МРТ, і на УЗД.

Сім'яники — ідентифікуються у самців МРТ, причому як у незрілих, так і у зрілих. УЗД і КТ сім'яники не показують.

Тобто з трьох методів єдиний, що дає хоч якийсь сигнал у ювенільному віці, — МРТ, і тільки для самців.

Контекст

Стать у земноводних визначити складно. Зовнішній диморфізм з'являється лише біля сезону розмноження у зрілих тварин, а в неволі без відповідних стимулів може взагалі не проявитися. Розмір тіла перекривається між статями — точність лише 70–75% навіть у дорослих жаб. Гормональні тести не дають 100% через сезонні коливання, стрес, екзогенні гормони. Молекулярне визначення статі вимагає видоспецифічних маркерів, яких для більшості земноводних немає, плюс генотипічна стать не завжди збігається з фенотипічною — її може перекрити середовище під час ембріонального чи личинкового розвитку.

Коеліоскопія залишається надійним методом, але це фінансові витрати, ризики для здоров'я та етичні питання.

Що це значить для практики

Для ювенільних жаб УЗД і КТ як інструмент сексингу не працюють — не витрачайте на них час. МРТ виявляє сім'яники у самців навіть до дозрівання, але яєчники у незрілих самиць не показує ні МРТ, ні решта методів. Термографія як варіант теж сумнівна: гонади лежать глибоко в целломічній порожнині, а температура шкіри залежить від середовища, випаровування з вологої шкіри і навіть від того, що тварину брали в руки.

Автори прямо кажуть: потрібні подальші дослідження неінвазивного сексингу ювенільних земноводних. Наразі для точного визначення фенотипічної статі у молодих жаб коеліоскопія залишається найнадійнішим варіантом.